李奧納多·達·芬奇創作的《熊的頭部》（Head of a Bear）將於佳士得倫敦7月8日「尊尚珍品」(Exceptional Sale)現場拍賣中隆重呈獻。這件作品對熊的頭部有著深入而獨到的刻畫，為現今除英國皇室收藏以及英國查茨沃斯莊園收藏(Devonshire Collections)之外、私人藏家手中僅存的不到八幅達芬奇素描當中的一幅。更難能可貴的是，該作（尺寸7 x 7 厘米）是在淺粉米色的紙本上用銀尖筆繪製完成，此為達芬奇的老師安德里亞·德爾·韋羅基奧傳授的技巧，也是他早年在佛羅倫薩創作時的典型手法。此作將於5月8日在佳士得紐約洛克菲勒中心公開展出，隨後亦會在拍賣前5月20-25日於香港巡迴展出，拍賣估價為8,000,000-12,000,000英鎊。

這幅作品的收藏與傳承可以追溯到著名英國畫家托馬斯·勞倫斯爵士（1769-1830），他的古典大師收藏包攬了藝術史上十分重要的繪畫作品，被認為是有史以來最偉大的收藏之一。在1830 年勞倫斯去世後，這幅畫作便轉手給了他的畫商（也是主要債權人）塞繆爾·伍德伯恩，後者於1860 年在佳士得以2.5 英鎊出售拍賣了這幅作品。曾經擁有這幅畫的主人還包括二十世紀上半葉偉大的英國收藏家諾曼·羅伯特·科爾維爾上尉，他本人還曾收藏一幅拉斐爾的素描作品《繆斯的頭像》，此作2009年於佳士得以29,161,250英鎊拍出。

自1937 年首次公開展覽以來，本作還曾在世界各地的博物館展出，其中包括2011-2012 年倫敦國家美術館的達芬奇大展“李奧納多·達·芬奇：米蘭宮廷畫家”、阿布扎比盧浮宮、2018 年本作亦曾分別在俄羅斯莫斯科普希金國家美術館和聖彼得堡埃爾米塔日博物館展出。本作品的媒材將其與另外三幅相似的小尺幅動物習作聯繫在一起，分別為：現收藏於大英博物館的一幅描繪兩隻貓和一隻狗的習作、收藏於蘇格蘭國家畫廊的一幅雙面狗爪習作，以及收藏於紐約大都會藝術博物館雷曼藏品館的一幅行走的熊習作。這些習作均可回溯至1480 年代上半葉。

此作中熊的面部輪廓與現藏於波蘭恰爾托雷斯基博物館的達芬奇油畫作品《抱銀貂的女子（Lady with an Ermine）》中的銀貂非常接近。

佳士得紐約古典大師繪畫部門主席Ben Hall表示： “此幅素描自其1937年首次公佈後便受到學界好評無數，被公認為是確證無疑的達芬奇作品。我們非常榮幸可以將此件至臻之作呈獻於市場。目前僅有8 幅已知為這位文藝復興天才藝術家所作的素描作品，其中包括此作在內僅有兩到三幅有望於市場拍賣，此次拍賣將是擁有一幅達芬奇作品的難得良機。”

佳士得巴黎古典大師繪畫部門國際主管Stijn Alsteens認為： “目前市場上一次呈獻達芬奇的素描作品要追溯到2001年，當時一件《馬與騎手》作品在佳士得以逾800萬英鎊（約1100萬美元）拍出，現在仍然為達芬奇素描作品的世界紀錄。佳士得十分榮幸能夠呈獻另一件世界聞名的達芬奇不朽素描傑作。此作極有可能為最後一件能夠在市場中出現的達芬奇素描作品之一，因此我們非常期待在不久的七月，這件作品能夠再創新的高度。

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